„Hrvatsku je obranio jako mali broj dobrih ljudi, među njima i 'Pume', ljudi koji su u ratu od prvog dana, koji su je branili da bi kasnije oslobađali. Naš zadatak i naša moralna obaveza je da ih sačuvamo od zaborava. Ljudi o kojima danas govorimo su divovi, stvarni i figurativni, na čijim ramenima stoje i današnji hrvatski vojnici, a u prenesenom značenju, i cijela Hrvatska“, rekao je predsjednik Republike i vrhovni zapovjednik Oružanih snaga Republike Hrvatske Zoran Milanović na svečanoj akademiji povodom 30. obljetnice osnutka 7. gardijske brigade „Puma“.
Govoreći o Domovinskom ratu i vremenu prije trideset godina predsjednik Milanović kazao je kako je to bilo teško vrijeme, ali i drugačije od današnjeg vremena koje je opasnije za svijet. “Ali ono vrijeme je bilo opasno i pogibeljno za Hrvatsku. Pomagao nije nitko, odmagali su ili su bili ravnodušni. Za svaki metak i za svaki centimetar prostora Hrvatska se morala izboriti sama. Ovo su činjenice koje trebamo u svojoj glavi složiti. Da bismo mogli dalje, bez da ikoga mrzimo, da se ikome svetimo nego naprosto da znamo da smo za svoje zasluge, kao i za neuspjehe, zaslužni samo mi, i u ratu i u naoružavanju države i u godinama koje su uslijedile“, poručio je Predsjednik izrazivši uvjerenje da bi pripadnici ove slavne varaždinske brigade bili manje-više zadovoljni onim kakva je danas Hrvatska.
Predsjednik Milanović u govoru je kazao kako je pedeset i dvoje Varaždinaca, od ukupno devedeset i dvoje pripadnika „Puma“, poginulo u Bosni i Hercegovini te istaknuo: „Hrvati Bosne i Hercegovine, Bosanci i Hercegovci to itekako shvaćaju i prihvaćaju. Mi smo jedan narod u dvije države i tu drugu državu poštujemo. Neki drugi bi to trebali poštivati malo više jer im je ta Hrvatska vojska spasila glavu, ognjište, goli život. Ali to, nažalost, nije tako. Međutim, nikome zlo ne želimo, prema svakome pošteno bez imalo zlobe, ali s punom sviješću što su naši interesi.“
„Vječna slava i sjećanje ljudima za koje ne smijemo dopustiti mi, a nakon toga naše kćeri i sinovi, da padnu u zaborav. U borbi protiv toga vi ste sjajni, nepokolebljivi, ustrajni i svaka vam čast. Vama i vašim obiteljima želim sretan Božić, sretnu i zdravu Novu godinu, prestanak rata i odsustvo od globalnog sukoba među najvećima koji snose najveću odgovornost. Mi smo tu, mali, a male države moraju gledati svoje interese i biti oportunisti. Gledati kako da zaštitimo taj mali broj života i glava koje imamo, našu imovinu, sve ono što je stvarano i što je branjeno i što je skupo plaćeno“, zaključio je predsjednik Milanović.
Osim predsjednika Milanovića na svečanosti su govorili predsjednik Udruge veterana 7. gardijske brigade „Puma“ Robert Puja, gradonačelnik Grada Varaždina Neven Bosilj, župan Varaždinske županije Anđelko Stričak, potpredsjednik Vlade RH i ministar hrvatskih branitelja, izaslanik predsjednika Vlade RH Tomo Medved te zastupnik u Hrvatskom saboru i izaslanik Predsjednika Hrvatskog sabora Damir Habijan.
