Već četvrtu godinu zaredom splitsko Veleučilište Aspira, u suradnji s podcastom Bar Croata iz Rosarija u Argentini, organizira natječaj za najbolju obiteljsku iseljeničku priču. Sve pristigle priče brižno se čuvaju i objavljuju u Virtualnom muzeju iseljeništva, dostupnom na mrežnim stranicama Aspire – prostoru gdje uspomene i korijeni žive, unatoč udaljenostima i vremenu.
Na kraju natječaja, sreća odlučuje: sustavom lutrije izabire se dobitnik koji osvaja jednu godinu besplatnog studiranja na Aspiri, na bilo kojem od ponuđenih programa – bilo da se radi o informatici, sportskom menadžmentu, hotelijerstvu i turizmu ili gastronomiji.
Ove godine natječaj je premašio sva očekivanja – pristigle su dirljive i snažne priče iz Argentine, Perua, Paragvaja i, po prvi put u najvećem broju, iz Bolivije. Podcast Bar Croata već godinama prati hrvatsko iseljeništvo diljem Južne Amerike i svijeta, a to se vidi i u broju sudionika koji svjedoče o svom identitetu, dvojnosti osjećaja i vjernosti naslijeđu.
Pristigle priče nisu samo obiteljske kronike, već i duboka emotivna svjedočanstva ljudi čiji su osjećaji razapeti između domovine u kojoj su rođeni i domovine svojih predaka. Hrvatska nije uvijek jedina zemlja koja pulsira u tim pričama – tu su i Italija, Španjolska, pa i druge zemlje iz kojih su kretali hrabri ljudi u potrazi za boljim životom.
U tim multinacionalnim sredinama gdje se isprepliću jezici, običaji i vjere, hrvatska se kultura njeguje s posebnom pažnjom. Djeca i unuci hrvatskih iseljenika često poznaju svoje pretke tek iz priča, no u tim se sjećanjima osjeća duboko poštovanje. Mnogi pokušavaju zamisliti težinu odluke napuštanja doma, odlaska u nepoznato, na drugi kraj svijeta – bez sigurnosti, ali s velikom vjerom i nadom.
Jedna od sudionica natječaja, Gabriela Chavez Vidović, emotivno je zapisala:
Mnogo se govori o tome kako su naši preci došli praznih ruku, bez imetka. No, rijetko se ističe kako su donijeli jednu drugu vrstu bogatstva – onu koju im nitko nije mogao oduzeti i koja se ne može kupiti. Donijeli su znanje, mudrost, iskustvo, kulturu. Donijeli su vrijednosti koje se u današnjem svijetu pomalo zaboravljaju: odlučnost, hrabrost, odvažnost, ljubav prema obitelji i domovini, vjeru, i iznad svega – snagu da krenu ispočetka i sačuvaju vlastiti identitet u tuđini.
Ovogodišnji dobitnik nagrade je Luis Sergio Calbimonte Briarcon, rođen 1978. godine u bolivijskom gradu Santa Cruz de la Sierra. Njegovi korijeni sežu do Sutivana na otoku Braču. U svom nadahnutom tekstu, Luis Sergio istaknuo je kako hrvatski iseljenici nisu došli praznih ruku – već ruku punih volje, rada i dostojanstva. Njihova ostavština danas živi u srcima njihovih potomaka.
Posebnu zahvalnost organizatori upućuju Snježani Dedić, članici Uređivačkog vijeća Virtualnog muzeja iseljeništva i neumornoj sakupljačici iseljeničkih priča iz Bolivije. Njezina posvećenost i ove je godine bili presudna da natječaj u toj zemlji ne prođe nezapaženo.
Ponos i čestitke Luisu Sergiju upućuje cijelo Veleučilište Aspira, na čelu s dekanom Alenom Jerkunicom. S nestrpljenjem ga očekuju u Splitu, gdje će uskoro imati priliku osobno nastaviti priču svojih predaka – ovaj put obrazovanjem i povezivanjem dvaju svjetova: starog i novog.
