U Novom Marofu obilježen je Dan branitelja Grada, posvećen hrvatskim braniteljima i događajima koji su prije 35 godina obilježili ključne dane Domovinskog rata na području ovog kraja.Obilježavanje je započelo svetom misom za poginule i umrle hrvatske branitelje u Crkvi sv. Antuna Padovanskog. Nakon mise okupljeni su u mimohodu krenuli prema Križu, gdje su položeni vijenci i zapaljene svijeće, odajući počast svima koji su svoje živote ugradili u slobodu Hrvatske.
Svečani skup održan je potom kod Kulturnog centra Ivan Rabuzin, a okupio je hrvatske branitelje, predstavnike udruga proizašlih iz Domovinskog rata, predstavnike Grada Novog Marofa, uzvanike i građane. Obilježavanje je završilo zajedničkim druženjem uz vojnički grah.
Poseban značaj ovogodišnjem obilježavanju daje 35. obljetnica oslobođenja velikog vojnog skladišta na Banjščini, koje je zauzeto 19. rujna 1991. godine. Tim je povodom među okupljenima bio i Dragutin Smoljanec, umirovljeni časnik Hrvatske vojske koji je zapovijedao akcijom oslobođenja Banjščine.
– Ove godine obilježavamo 35 godina od osvajanja velikog vojnog skladišta na Banjščini koje se dogodilo 19. rujna 1991. godine i danas se slavi kao Dan branitelja Grada Novog Marofa. Ovom proslavom želimo odati počast poginulim braniteljima i njihovim obiteljima te svim braniteljima Grada. Ovaj uspjeh značio je trenutačno poboljšanje opremljenosti Hrvatske vojske diljem države. Padom skladišta Banjščina lakše je pao korpus u Varaždinu i vojarne u sjeverozapadnoj Hrvatskoj. Čestitamo braniteljima Visokog, Brezničkog Huma, Ljubešćice, Varaždinskih Toplica i Novog Marofa, uz poruku: „Da se ne zaboravi!” – poručio je Smoljanec.
Obilježavanju je nazočio i brigadni general u mirovini Vjeran Rožić, izaslanik Hrvatskog generalskog zbora, koji je pozdravio okupljene u svoje osobno ime i uime Zbora. Rožić je i sam bio aktivni sudionik ratnih događanja koja su uslijedila nakon oslobođenja Banjščine, uključujući i pad 32. varaždinskog korpusa JNA. U tim su događajima sudjelovali i pripadnici 3. novomarofske bojne, Policijske uprave, Odreda Narodne zaštite te Specijalne jedinice policije „Roda”.
Govoreći o ulozi Novog Marofa i njegovih branitelja u Domovinskom ratu, Rožić je istaknuo njihovo sudjelovanje na različitim bojištima diljem Hrvatske.
– Novi Marof i žitelji mogu se ponositi doprinosom koji su dali naši borci, bilo za rujanskih dana rata, bilo na bojištima diljem zemlje. Branitelji iz Novog Marofa najveći doprinos dali su na bojištima u okolici Dubrovnika, u zapadnoj Slavoniji kod Lipika i Pakraca te u Oluji, gdje su, nažalost, neki i poginuli. Zahvaljujem gradonačelniku Siniši Jenkaču što svojim radom i zalaganjem doprinosi očuvanju uspomena na poginule i na one koji su oslobođenjem Banjščine izveli herojsko djelo. Bila je to prekretnica u Domovinskom ratu, nakon koje je prema službenim procjenama 7 puta povećana vojna moć Hrvatske vojske, a vrijednost borbene tehnike i naoružanja procijenjena je na oko 700 milijuna do milijardu tadašnjih dolara – rekao je Rožić.
Gradonačelnik Novog Marofa Siniša Jenkač istaknuo je kako je obilježavanje Dana branitelja prilika da se sačuva sjećanje na ljude i događaje koji su obilježili prve godine stvaranja slobodne Hrvatske.
– Danas se s ponosom i zahvalnošću prisjećamo svih hrvatskih branitelja koji su sudjelovali u obrani našega kraja i Domovine. Oslobođenje Banjščine bio je važan događaj koji je pokazao odlučnost i hrabrost naših ljudi te je imao značaj i za daljnji tijek događanja na području Varaždina i sjeverozapadne Hrvatske. Naša je obveza čuvati istinu o tim danima, odavati počast poginulim i umrlim braniteljima te mladim generacijama prenositi vrijednosti na kojima je stvarana slobodna Hrvatska. Upravo zato ovakva obilježavanja imaju posebno mjesto u životu našega grada – rekao je Jenkač.
Dan branitelja Grada Novog Marofa tako je i ove godine bio prigoda za prisjećanje na ratne dane, odavanje počasti poginulim i umrlim hrvatskim braniteljima te podsjećanje na događaje koji su početkom Domovinskog rata imali važnu ulogu za Novi Marof, Varaždin i sjeverozapadnu Hrvatsku.
